Les bienfaits du sauna sur votre santé et votre bien-être

Le sauna fait partie intégrante des cultures de bien-être à travers le monde, en particulier dans les pays nordiques. Originaire de Finlande, où il est devenu une véritable institution nationale, le sauna a évolué au fil des siècles, se transformant d'une simple cabane en bois utilisée par les paysans pour se laver et se réchauffer en un complexe de bien-être prisé dans le monde entier.

Au fil du temps, différents types de saunas ont émergé, chacun offrant une expérience unique adaptée à divers besoins et préférences. Le sauna finlandais traditionnel, caractérisé par sa chaleur sèche et intense, est réputé pour sa capacité à stimuler la circulation sanguine et à relaxer les muscles profonds. En parallèle, le sauna infrarouge a gagné en popularité pour sa méthode de chauffage du corps via des rayons infrarouges, offrant des bienfaits ciblés tels que le soulagement des douleurs musculaires et articulaires. Enfin, le sauna à vapeur, souvent confondu avec le hammam, maintient une atmosphère saturée d'humidité qui aide à hydrater la peau et à dégager les voies respiratoires, idéal pour ceux qui recherchent des bénéfices dermatologiques et respiratoires.

Découvrez les différents types de sauna, leur fonctionnement et tous leurs bénéfices avec Nadia Seri, experte en gestion de spa depuis 2007.

Le sauna, une brève définition

Le sauna est plus qu'une simple pièce chaude ; c'est une tradition ancestrale qui nous vient principalement des pays scandinaves, du nord de l'Europe. Ce rituel de bien-être utilise la chaleur sèche pour purifier le corps, favoriser la détente, et offrir de multiples bienfaits pour favoriser le bien-être.

Qu'est-ce que le sauna

Un sauna fonctionne grâce à une source de chaleur sèche, généralement produite par un poêle à bois ou électrique. Ce poêle chauffe des pierres, sur lesquelles des louches d'eau peuvent être versées pour augmenter l'humidité de manière contrôlée et générer de la vapeur. La température à l'intérieur du sauna varie généralement entre 70°C et 100°C, créant ainsi un environnement propice à la transpiration intense.

La température élevée est le cœur de l'efficacité du sauna. En chauffant le corps directement, elle provoque une transpiration abondante, ce qui aide à éliminer les toxines et peut contribuer à améliorer la circulation sanguine. La température doit être suffisamment élevée pour induire une transpiration profonde, mais elle doit rester confortable et tenable pour l'utilisateur.

Quelle est la durée d'une séance de sauna ?

La durée d'une session de sauna peut varier en fonction de l'expérience et de la tolérance à la chaleur de chacun.

• Débutants : Pour les personnes qui découvrent le sauna, il est recommandé de commencer par des séances courtes, généralement de 5 à 10 minutes. Cette durée limitée permet au corps de s'habituer à la chaleur intense sans provoquer de malaise. Après la session, il est important de se rafraîchir progressivement et de s'hydrater.

• Confirmés : Les utilisateurs expérimentés peuvent rester dans le sauna pour des sessions de 15 à 20 minutes. Ces utilisateurs ont généralement acquis une tolérance à la chaleur qui leur permet de bénéficier pleinement des effets thérapeutiques du sauna sans inconfort. Comme pour les débutants, il est essentiel de prendre des pauses pour se rafraîchir et de boire suffisamment d'eau pour reconstituer les fluides perdus durant la session.

Vu la chaleur importante d'un sauna, il est indispensable d'être attentif à son corps tout au long de l'expérience. Si vous commencez à vous sentir mal à l'aise, étourdi, ou si vous ressentez tout autre symptôme inhabituel, quittez immédiatement le sauna et pensez à bien vous hydrater. 

Quels sont les bienfaits du sauna sur le corps ? 

Traditionnellement, le sauna est finlandais, c'est-à-dire pratiqué dans une cabine en bois clair chauffée par des pierres volcaniques chaudes. Néanmoins, il en existe de nombreuses variations, comme le sauna infrarouge ou à vapeur.

Sauna traditionnel finlandais

Le sauna finlandais est reconnu pour sa capacité à produire une détente musculaire profonde et à favoriser la détoxification. La chaleur sèche et élevée de ce type de sauna encourage le corps à transpirer abondamment, aidant ainsi à éliminer les toxines accumulées. Cette transpiration intensive contribue également à la relaxation des muscles, à la réduction des douleurs musculaires et à l'amélioration de la flexibilité, ce qui en fait une excellente option après les exercices physiques ou simplement pour soulager le stress quotidien.

Sauna par chaleur infrarouge 

Le sauna infrarouge utilise une technologie spécifique pour chauffer directement le corps sans réchauffer excessivement l'air ambiant. Cette méthode permet une pénétration plus profonde de la chaleur, ce qui est idéal pour le soulagement des douleurs articulaires et musculaires. Le sauna infrarouge stimule la circulation sanguine et peut aider à réduire l'inflammation, offrant un soulagement efficace et une récupération accélérée des tissus endommagés.

Sauna à vapeur 

Connu aussi sous le nom de "sauna humide", le sauna à vapeur - à ne pas confondre avec le hammam - génère une chaleur moindre que celle du sauna traditionnel, mais avec un niveau d'humidité beaucoup plus élevé. Cette humidité aide à hydrater la peau et à apaiser les voies respiratoires. L'atmosphère saturée de vapeur d'eau chaude peut aider à ouvrir les pores de la peau, facilitant le nettoyage en profondeur et l'élimination des impuretés. De plus, l'humidité chaude peut être très bénéfique pour soulager les symptômes de congestion nasale et pulmonaire, aidant à respirer plus librement.

Sauna au sel

Le sauna au sel combine les bienfaits du sauna traditionnel avec les propriétés purifiantes du sel. Ce type de sauna utilise des murs recouverts de pierres de sel de l'Himalaya, diffusant des ions négatifs dans l'air lorsqu'ils sont chauffés. Ces ions contribuent à améliorer la qualité de l'air, à soulager les problèmes respiratoires et à favoriser la relaxation. De plus, les propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires du sel aident à nettoyer et hydrater la peau.

Les avantages mentaux de l'utilisation régulière du sauna

L'usage régulier du sauna ne se limite pas à des bienfaits physiques; il entraîne également de nombreux effets bénéfiques pour le mental. En effet, la chaleur intense et enveloppante du sauna aide à réduire le stress et à améliorer l'état global, favorisant une relaxation profonde qui peut aider à avoir une bonne nuit de sommeil réparateur et impacter positivement votre mode de vie.

Le sauna aide ainsi à détendre l'esprit et à réduire le stress en stimulant la libération d'endorphines, les hormones du bien-être.

Nadia Seri souligne : « Le sauna est un espace de détente qui permet d'échapper au stress quotidien. La chaleur aide à détendre non seulement les muscles, mais aussi l'esprit, ce qui conduit à une réduction notable du stress et à une amélioration de l'humeur. »

Comment profiter au maximum de votre expérience sauna

Une séance de sauna implique certes le passage dans une cabine chaude, mais saviez-vous qu'il existe de nombreux rituels pour maximiser votre expérience ? 

Premièrement, veillez à pratiquer le nombre de séances recommandé pour obtenir le maximum de bénéfices, sans fatiguer votre organisme. Nadia Seri conseille ainsi de trouver un équilibre adapté à vos besoins personnels et à votre tolérance à la chaleur. « Pour débuter, une session de 5 à 10 minutes, deux à trois fois par semaine, est idéale. À mesure que votre corps s'habitue, vous pouvez augmenter progressivement la durée jusqu'à 15 à 20 minutes par session » , explique-t-elle.

Cette approche graduelle permet à votre corps de s'acclimater à la chaleur intense sans risque de surchauffe ou de déshydratation.

Ensuite, veillez à bien vous hydrater avant et après la séance. « Il est essentiel de bien s'hydrater avant et après chaque session de sauna pour compenser la perte de fluides due à la transpiration intense » souligne Nadia. Elle recommande de boire au moins un verre d'eau avant de rentrer dans le sauna et de continuer à s'hydrater après la session. Cela aide non seulement à prévenir la déshydratation, mais également à éliminer les toxines libérées par le corps durant la séance.

Enfin, pensez à incorporer le sauna dans une routine complète de bien-être, et de combiner le sauna avec d'autres pratiques de détente et de récupération, comme le hammam. « Utiliser le sauna après une séance d'exercice peut aider à détendre les muscles fatigués et à accélérer la récupération. De même, une session de sauna avant de dormir peut favoriser un sommeil plus profond et plus réparateur » recommande Nadia.

Quelles sont les contre-indications à la pratique du sauna ? 

Bien que le sauna soit une pratique bénéfique, il existe certaines conditions et circonstances où l'utilisation du sauna peut être déconseillée ou nécessiter des précautions spéciales.

Voici une liste non exhaustive des contre-indications médicales possibles : 

• Problèmes cardiaques

• Hypertension ou hypotension non contrôlée

• Grossesse

• Affections cutanées graves

• État d'ébriété ou sous influence de drogues

• Maladies respiratoires aiguës 

Idéalement, consultez votre médecin traitant avant d'utiliser le sauna, surtout si vous avez des conditions médicales préexistantes. Nadia Seri recommande : « Toute personne avec des conditions de santé chroniques ou des inquiétudes spécifiques devrait d'abord parler à son médecin. Un professionnel de la santé peut évaluer si le sauna est sûr pour vous et fournir des directives personnalisées basées sur votre état de santé. »

Enrichir votre expérience sauna grâce à des produits naturels

Vous pouvez optimiser votre séance de sauna avec l'utilisation de produits naturels comme des huiles essentielles ou des techniques d'exfoliation.

En effet, l'ajout d'huiles essentielles au sauna peut transformer une session ordinaire en une expérience aromatique. 

• Huile d'eucalyptus : Connue pour ses propriétés décongestionnantes, l'huile d'eucalyptus aide à libérer les voies respiratoires , ce qui est idéal pour ceux qui souffrent de rhumes ou de sinusites.

• Huile de lavande : Cette huile essentielle est célèbre pour ses effets calmants et relaxants, aidant à réduire le stress et à promouvoir une sensation de tranquillité.

• Huile de menthe poivrée : Elle offre un effet rafraîchissant et peut aider à stimuler la circulation, augmentant ainsi la sensation de bien-être pendant la session de sauna.

Pour utiliser les huiles essentielles dans un sauna, quelques gouttes peuvent être ajoutées à l'eau que l'on verse sur les pierres chaudes, diffusant les arômes dans l'air et permettant une inhalation profonde qui maximise les effets thérapeutiques.

Pour profiter d'une expérience de bien-être complète, vous pouvez également vous exfolier avant d'entrer dans le sauna pour éliminer les cellules mortes de la peau et ouvrir les pores. Cela permet à la chaleur de mieux pénétrer dans la peau et facilite la transpiration, augmentant ainsi les bienfaits de détoxification du sauna.

Le sauna fait partie intégrante de la routine bien-être de nombreuses cultures depuis des siècles, et ce, pour une bonne raison ! Pratiqué régulièrement, il permet une relaxation profonde, offre des effets bénéfiques sur la santé et sur le mental et participe à un état de bien-être général. Que vous soyez adepte du sauna ou débutant, découvrez tous nos hôtels spas et réservez votre prochaine session bien-être !