Aqua-Pilates : quand le Pilates se jette à l'eau !

Vous avez peut-être déjà testé le Pilates, mais connaissez-vous l’aqua-Pilates ? Une activité aquatique douce mêlant travail cardio-vasculaire, renforcement musculaire et exercices respiratoires. L’objectif du Pilates est de solliciter l’ensemble des muscles stabilisateurs – profonds et superficiels – tout en mettant le corps en situation de déséquilibre. Directement inspiré du Pilates, l’aqua-Pilates est une discipline originale, ouverte à tous, qui se pratique dans l’eau chaude. Les équipes du Sofitel Quiberon Thalassa Sea & Spa vous disent tout sur cette activité qui connaît un succès croissant.

Qu'est-ce que l'aqua-Pilates ?

Si le Pilates se pratiquait jusqu'à peu uniquement en salle, il se décline aujourd’hui en bassin, pour le plus grand plaisir des adeptes de l’eau. En alliant fitness et plaisir, l’aqua-Pilates se pratique, avec ou sans accessoires, en fonction des exercices et des bienfaits recherchés.

Quels sont les bienfaits de l'aqua-Pilates ? 

L’aqua-Pilates est une discipline globale qui fait travailler l’ensemble du corps en douceur et de façon ciblée. Sans jamais brusquer les membres ou les articulations, l’aqua-Pilates mobilise les muscles profonds en mettant le corps en situation de déséquilibre constant.

“L’objectif est de faire travailler l’ensemble des muscles, tout en conservant l’équilibre et l’alignement du corps, de la tête aux pieds, en reprenant les fondamentaux du Pilates qui allie le corps et l’esprit : le centrage du corps, le bassin en position neutre, la respiration thoracique, les épaules basses, la concentration et la fluidité.”

La respiration thoracique est essentielle. La tonicité de la ceinture abdominale contribue, en effet, à une bonne stabilité. Dans l’eau, chaque mouvement et chaque déplacement est à la fois fluide et lent, mais nécessite une certaine concentration pour être bien réalisés. Les mouvements dans l’eau engendrent certains déséquilibres et un éventuel décentrage du corps qui contraint à s’autocorriger en restant tonique et centré. Petit à petit, au fil des séances, la posture s’améliore.

Qui peut bénéficier des exercices d'aqua-Pilates ? 

Cette activité douce est ouverte à tous, aux sportifs comme aux non-sportifs, aux femmes et aux hommes de tous âges. Et inutile de savoir nager ! L’aqua-Pilates apporte toutes les vertus du Pilates couplées aux bienfaits de l’eau de mer chauffée à 32°.

Des exercices de Pilates dans l’eau, adaptés à tout le monde 

Les exercices sont adaptés à la condition physique de chacun. Lents et élancés, ils se pratiquent, au départ, pieds au sol puis en suspension. Aucune contre-indication ni risque de blessure, de chute ou de traumatisme pour les articulations. De plus, l’immersion dans l’eau évite toute compression sur la colonne vertébrale. En facilitant les mouvements, l’eau de mer chauffée permet également d’atteindre une amplitude supérieure. 

"Le Pilates c’est une synergie entre le corps et l’esprit. La résistance de l’eau facilite un bon travail musculaire tout en contribuant à ouvrir la cage thoracique et à drainer les membres grâce à l’automassage."

L’aqua-Pilates est aussi recommandé aux personnes qui ne sont pas à l’aise dans l’eau. La lenteur des mouvements permet d’apprivoiser le milieu aquatique en douceur.

Comment se passe un cours d'aqua-Pilates ?

Une séance type rassemble un petit groupe de personnes dans un bassin d’eau de mer chauffée à 32°. 

“Être en petit nombre permet à chacun de bien se concentrer et nous aide, nous coachs sportifs, à conseiller et à, éventuellement, corriger chaque participant afin qu’il puisse profiter de tous les bienfaits offerts par cette discipline aquatique.”

La séance débute par une phase d’échauffement un peu cardio, qui se rapproche de l’aquagym, et durant laquelle sont rappelés le principe et les bienfaits du Pilates. Puis, elle se poursuit avec une succession de mouvements ciblés et d’exercices respiratoires réalisés avec ou sans matériel (haltères, bâtons flotteurs…). Les exercices peuvent être plus ou moins complexes, en fonction des participants. La séance se conclut par des exercices respiratoires qui favorisent la détente et le lâcher-prise.

Comment se sent-on après une séance d'Aqua-Pilates ?

On sort d’une séance d’Aqua-Pilates détendu, avec la sensation d’avoir fait travailler ses muscles, mais sans douleur ni courbature ! L’effort est plaisant, voire ludique, atténué par la portance de l’eau. 

“ En alliant les bienfaits du Pilates et l’action du massage aquatique, chaque séance d’aqua-Pilates est à la fois relaxante et tonifiante. Elle renforce en douceur les muscles profonds, posturaux, du dos et de la ceinture abdominale tout en travaillant sur l'équilibre et l'alignement. ”

Quel matériel apporter pour une séance d'aqua-Pilates ? 

Pour une séance d'aqua-Pilates, l'équipement requis est minimaliste, visant à faciliter votre confort et efficacité durant l'exercice. Il est conseillé d'apporter un maillot de bain confortable et adapté aux mouvements dans l'eau. Une serviette et une bouteille d'eau sont aussi essentielles pour rester hydraté et au sec en sortant de la piscine. Certains cours peuvent nécessiter l'utilisation de matériel spécifique fourni, comme des planches ou des bâtons flotteurs, pour intensifier les exercices. L'essentiel est de privilégier le confort pour profiter pleinement de votre séance d'aqua-Pilates.

Aqua-Pilates ou aquagym : Quelles différences ? 

L'aqua-Pilates et l'aquagym sont deux activités aquatiques bénéfiques, mais elles se distinguent par leurs objectifs et méthodes. L'aqua-Pilates se concentre sur le renforcement des muscles profonds, l'amélioration de la posture, de la flexibilité et de l'équilibre en utilisant les principes du Pilates adaptés à l'environnement aquatique. Cette pratique met l'accent sur la respiration et les mouvements fluides, avec une attention particulière à la technique et à l'alignement du corps.

À l'inverse, l'aquagym est une forme de gymnastique dans l'eau plus dynamique et cardiovasculaire. Elle inclut une variété d'exercices visant à améliorer l'endurance, la force musculaire et la tonification générale du corps, souvent réalisés à un rythme plus soutenu et avec l'utilisation d'accessoires comme des haltères d'eau, des planches ou des bâtons  flotteurs pour augmenter la résistance de l'eau.